见过。她的故事，都是大家传来传去的，当兵的么，不聊些闲话怎么过日子呢？”

烟湖又问：“将军也没见过？”

舒培道：“见是见过，就是逃亡那次了，不过她母女为防万一，用锅底灰涂黑了面孔，我便是与胡小姐走个面对面，只怕也认不出，想要大海里捞针，谈何容易啊？”

烟湖便也叹息一声，又问：“那如果将军找到小姐，又待怎样？”

舒培道：“她是大帅遗孤，是我半主。如果天可怜见，让我寻到胡小姐，必竭我所有，奉养于她。”说着，酒劲重新涌上来，口齿渐渐含糊，重复睡去。

烟湖将手伸进被子里替他将中衣解了，然后坐在一旁，手托着腮，眼珠儿不错地盯着看了半晌，眼圈儿由不得又层层地红起来。抹了泪，咬一咬牙，掀起被子一角来，静悄悄躺下来偎在身边，半晌无语。

天蒙蒙亮时候，舒培觉得口渴，睁开眼来，忽然觉出身旁有人，吃惊坐起时，烟湖也已醒来，忙回身下床，端了水来喂给他喝。舒培且不接杯子，只望着烟湖问：“怎么昨天晚上，你…”咽了半句，改口问“我怎么在这里？”

烟湖忙跪下了，滴泪说道：“烟湖说过愿意侍奉将军终生，无奈命薄埃小，不堪为配，只求一夜夫妻百日恩，将军他日茶余梦醒，若能想起烟湖，烟湖死也瞑目。”

舒培虽然不懂，也不由得感动，忙挽起她说：“赖福生已经摆了席请了酒，只等三台酒后，便要娶你，你怎么…”

烟湖止住他说：“现在不方便，他日你自然知晓。”

舒培见夏烟湖行动言语里总是透着一股子古怪，若说虚张声势，但她态度高贵，举止清华，却又不像，心下着实沉吟。烟湖也不再言语，只依偎着他，默默坐着。

天一点点地放亮了，床上宝蓝色的缎子被面泛着湖水一样的光，舒培和夏烟湖拥被坐着，听到窗外依稀鸡鸣狗吠，远远踏霜而来，都觉心下沧桑，感慨无言。

又坐了一刻，舒培穿衣起来，说：“昨晚唐突姑娘，明日必备金前来…”

不等说完，烟湖却又止住，道：“昨夜将军酒醉，在我外间随便歇得一宿，除我姐妹并无人知，将军也不必悬于心上，以后大家见面，只当无事才好。”

舒培更加诧异，原本醒来见自己睡在烟花间，而夏烟湖又一旁相就，不由既愧且怒，悲恐难辨。愧在自己酒后无德，怒在不知觉竟走了弟弟的老路，也把一个恶当来上，悲在自己何等样人，竟与赖福生同时做了烟湖恩客，岂非辜负胡帅？心中百感交集，正惟恐夏烟湖有何圈套陷阱，不料如今竟说不许他声张，那是自动献身的了。然一个妓女，俯就客人若不是为钱，必是囿于情义，痴心妄想要借他上岸的，但夏烟湖明明就要嫁与赖福生，并且已经明白拒绝他替她赎身，却又不似为情，左右猜忖不透，心下反而惶然。

夏烟湖又道：“桃枝儿与舒二爷的事，我已经听说了，烟湖承蒙将军深恩厚义，既知道将军为此烦恼，自当略尽绵力，为将军分忧。只是桃枝儿是个清倌人，虽然身在风尘，但我知道她对舒二爷是真心的，烟湖自己命薄，却希望有姐妹可以求得好归宿，烟湖求将军，得饶人处且饶人吧。”说罢眼圈一红，不等舒培回答，自己下楼去请了封十四娘上来，跪下说道：“女儿不孝，昨晚已经做了舒将军的人了，请妈妈惩处。”

十四娘听了，直如轰雷电掣一般，三魂去了两魄，半晌方回过神来，哭道：“女儿呀，你可害死我了。你这是什么糊涂油蒙了心了，做出这样没天理的事来？你明天就要做赖大帅的人了，有几个脑袋敢脚踩两只船？”说着便要跟舒培拼命。

夏烟湖忙死死拉住，劝道：“妈妈且别声张，让人知道了，更不得了。”

十四娘听了，赶紧咽住哭声，想一想，却又流下泪来，只道：“这可怎么好？”反过来拉着舒培的衣襟，苦苦哀求：“舒老爷，我知道对不起你家二爷，只求你可怜我没财没势，只好做了这一行，便也讲不得良心道义，求你不要和我一个妇道人家计较，千万不要把昨晚的事传扬出去，就是饶我老婆子一命了。”