上是
，底下是冰，仔细跌了或是冻着了，反为不
。依我说，不如就叫他在外间随便混一夜算了。他领了我们这
小恩小惠，明天再算起账来，也不好太那么凛言正
的了。”一时席散，封十四娘与翠袖上得楼来，将手去推舒培时，却见他已经睡熟了，笑
：“这可是怎么好？要不叫他的家人来，背了去罢。”她舞得累了，便开始哭，无声地，委屈满腹地，静静地
着泪，任天下万事都不顾。她的
致的小小的面孔上全都是泪，泪珠
落在袍襟上，也是朵朵梅
。恰好舒培因心中有事，多喝了几杯，一时
重有轻，大不耐烦，瞅人不见，偷溜
席，从后门来，恰恰地走到院
中来。转过一丛雪松，正看见夏烟湖长袖舒展，在院当中舞蹈。原来这烟
间里，不是相好客人，虽不作兴留夜，然而外间留宿，也叫“
煎”倒也平常。封十四娘：“便是这样。”叫了小上来，吩咐几句，让他去了，明早再来侍候。烟湖听了，那
泪愈发断线珠一样落下来，哭：“舒将军，你的恩德，我拼了
命也报答不了…原想
府为婢，侍奉将军终生，只是烟湖
负血海
仇，不敢偷生…这是烟湖命中如此，有负将军，今后刀山火海，只任我自己去罢。”舒培恼怒，却终究不便多说，只得
，仍旧回去喝酒。心里到底惦记着烟湖，想要去安
她几句，又不知该说什么，若随了她去，又不心安；且为丢刀一事，又想起当初与胡帅妻女失散之憾；恰这时见桃枝儿穿
了过来，不禁又想起弟弟舒容的官司，尚不知明日怎样再与封十四娘周旋，她既狮大开
，不给她终是不了，然而给了她，岂非要关店大吉？因此一晚上惴惴地，不知觉喝多了几杯，有些昏脑胀起来。舒培拭泪
：“其实也不是她名字，胡小
跟着大帅，也略学了一武艺，曾说最佩服的便是那些燕赵侠士，所以替自己取名叫作燕侠。”夏烟湖忙说：“她不晓得，还是我自己收拾吧，倒是请桃枝儿妹
帮着妈妈扶将军过来便是。”于是夏烟湖过去，亲自展平了绣金凤凰展翅的丝棉被，铺设停当，封十四娘和桃枝儿扶了舒培过来躺下，舒培脚下趔趄，里支吾，半醒不醒的，一倒下便睡熟了。夏烟湖忽然两
通红，似乎咽泪，半晌方说：“我除了自己的东西，没有拿别的。”舒培听得惊心，见她面
凛冽，吻郑重，又不像是为了前的事在谢他，倒有些不懂起来。忽然想起一事，问她：“你从家里走时，是不是拿了什么东西？”夏烟湖仍阻止说：“也不好。已经睡熟了，又楼上楼下地折腾。况且他弟弟舒容的事还没完，他心里正恨着桃枝儿呢，明天见了面，不知闹
什么故事来。不如就是我那里歇着吧，就在隔
，也好腾挪。”舒培又
：“自你走后，夫人十分想念，静哥儿晚上每每不肯睡，哭着要你。我以为你自己要来
倌人，不好来请你；既然你这样伤心，不如还是回去吧，以前的事，我们都不要提起。”及至走
院，看到漫天的雪下得搓棉扯絮一般，不禁看住了，便叫丫先往前面去，自己穿廊扶
地，顺脚儿走至院中，站在雪里，思前想后，心中仿佛有一团火在烧似地，不由自主，竟随漫天飞雪一起舞蹈起来。小丫
便过来铺设被褥，夏烟湖却走来说：“翠袖这里不方便，崔老爷今夜虽不在这里，难保明早不来，若是不巧撞见，又要惹闲气生了。”封十四娘说：“说的也是，既这样，就请舒老爷隔
歇着吧。”又斥桃枝儿说：“只顾偷懒，还不搭把手儿呢？”桃枝儿忙过来扶着，十四娘却又骂：“叫你收拾床褥去呢，只
捡轻省活计。”翠袖见她闷闷，笑问：“舒老爷可要吃
烟？”于是翠袖引他自己屋里来，命小丫
起烟灯侍候着，舒培在烟榻上躺下来，顿觉沉
，昏昏睡去。会来了？”一语未了，又哭起来，心里一牵一牵地疼，只觉连呼
的空气都带着凉丝丝的痛楚。只见她背剪了双手，一张俏脸映在雪光里分外皎洁，在雪中扭动着
，自歌自舞的，好似一条不肯冬眠的蛇般激烈。上着猩红的，仿佛是雪里的红梅，黑斗篷里的素旗袍上也都是一朵朵梅，脚上的
跟鞋踩在雪里是梅，手上的镯叮咚撞着也是梅。封十四娘领了桃枝儿下楼去，夏烟湖自己拧了手巾来替舒培净手净脸，舒培迷迷糊糊，执了她的手问
：“烟湖，你这到底为的什么？”烟湖
：“将军好像很了解胡小？”封十四娘听她说得有理，笑着
。夏烟湖见她这样，
动起自己的心事，倒说不话来。一时丫来
，烟湖方再次劝：“不怎么说，还是不要让自己吃亏的好，我先过去，跟妈妈说说情，你呆一下还是早过来吧。”看到桃枝儿了，才站起来，扶着丫环的肩走去。夏烟湖将手巾捂着脸，半晌忽然开
问：“将军还记得胡帅的家人么？”夏烟湖再次冷冷答
：“我只拿走了自己的东西。”舒培虽不吃烟，却想个地方躺一下，便
：“也好。”封十四娘想了想说：“也罢，那就是桃枝儿外间歇一宿吧。”
舒培半醒半醉，顺
答：“怎不记得？胡大帅战死之前，亲嘱我务必保全夫人和小，我护着她们母女边打边逃，可到底还是走散了。后来我也曾派人四
打听，走遍了三山五省，最后却只找到胡夫人的一座墓，碑上写着女儿燕侠敬立。但是胡小本人，却是一消息也没有了。我，我对不起大帅…”说罢长叹数声，下泪来。夏烟湖说：“不妨。这里只我们娘儿几个，只要不许他和崔老爷照面，谁又知
？总不见得我们自己人耳报神去。且我那里等闲也没有人打搅，反倒净稳妥。”舒培
糊笑：“在兵营里，都传说胡小长得天姿国，但是总没几个人烟湖
：“原来那胡小闺名叫燕侠。”夏烟湖不料他在，听到声音，吃了一惊，回过
来，看着舒培呆呆地神。封十四娘说：“只是你还是个清倌人，倒不忌讳？且也怕赖大帅不痛快。”
舒培本想提醒她胡帅遗刀一事，却不忍拆穿她，
待作罢，又想那是胡大帅留给自己的唯一遗
，少不得糊说：“你与我主仆一场，要走，我原该相送，家里有什么是你看得上的，只要开，我必无不允。不过有些东西，不适合你女孩儿家携带，虽然对我来说意义重大，于你却是无益。”舒培在廊间看得满心怆恻，目眩神驰，心想她外面情形已是这样，心里竟不知是怎般地煎熬，忍不住，走上来说
：“你若不愿意，我还是赎你去，不要这劳什了。”