失败不像1949年的溃败大逃亡那样明显，一切在暗中进行，连失败也沉默无声，没人知道。

“真是一个曲折复杂又惊心动魄的传奇故事啊！”叶天轻轻叹息着“不过，逝者已矣，来者可追。至少，我们现在还活着。活着，就是最大的胜利。”

那是真心话，当他从地下大熔炉重回人间时，脑子里也曾掠过这样的想法。要想给予敌人最沉重的打击，首先要保证自己好好活着，然后从虚若无依的星星之火成为照亮天际的燎原大火。

“我的师长、兄弟、朋友都在这场争夺黄金堡垒的暗战中牺牲了，只有我独活偷生下来，还有什么意义？”顾惜春悲哀地说。

“活着当然有活着的意义，唯有坚强地活下去，才有报仇雪耻的机会，给长眠地下的死难者一个交代。”叶天的表情渐渐冷凝如冰，因为他想到了沃夫子。

顾惜春似乎没听到叶天的话，只是絮絮叨叨地往下说：“我二弟、三弟的智力和体格都是年轻人中的佼佼者，同时报考台岛军校，本来有光明灿烂的大好前程，可他们为了完成父辈的希望，毅然改投情报机关，参加了历时十四个月的特工训练后，分别打入德国和巴格达的地下间谍网…”

叶天一口叫出了那两个人的名字：“蒋二公子是‘苏门答腊虎’蒋青云、蒋三公子是‘太平洋丽龟’蒋修崖，对不对？很可惜，他们两个的工作方式太激进，以至于盗取了重要情报后，传送中途，就被间谍网中的守卫队发现，最终客死他乡。我记得，蒋青云是死于德国慕尼黑奥林匹克公园的国庆日爆炸案，蒋修崖是死于伊拉克底格里斯河谷的摩苏尔水坝连环车祸。他们都是多面间谍史上的个中翘楚，可惜英年早逝，不得不说是华人智者群体的损失。”

在他阅读过的资料中，令蒋青云暴露的是一份名为《黄金堡垒在地球轴心处》的连续调查报告，年代起始点由希特勒统治德国的二战时期一直到2003年冬季，而蒋修崖则是死于刺探伊拉克“普罗米修斯计划”的过程中，该计划与巴格达战役的胜败密切相关，属于红龙政府的特一级机密。

“二弟、三弟、四弟的结局都完全相同，壮志未酬身先死，常使英雄泪满襟…我实在太累了，叶天，到了龙虎镇我们就分开吧。你还年轻，中国人的未来靠的是你们，而不是我这样的老朽。经过了蝴蝶山庄、泸沽湖、盐源县数战后，我已经支撑不住了…”

顾惜春向后一仰，疲惫得如同一匹奔行千里的老马，奄奄一息，苟延残喘。

司空摘星默默开车，油门踩到底，仿佛唯有如此，才能发泄掉心中的郁闷。

叶天反复观看那些资料，一点一点记在心里。他知道，再长的路也会有尽头，唯有不懈坚持者，才能笑到最后。

晚上九点半钟，车子驶入龙虎镇。此地虽是村镇，繁华程度却不次于三级城市。

很快，车子进入了状元楼大酒店的地下停车场，并在四名男服务生的引导下，乘电梯进入位于顶楼十二层的总统套房。

“阿嚏、阿嚏”司空摘星的鼻子又出问题了，连打两个喷嚏，忙不迭地掏纸巾擦，落在其他人后面。

叶天走在最前面，所以他第一眼看到了并肩站在客厅中央的段承德和阮琴。房间里金碧辉煌，两个人身上的衣服也被镀了一层金，五官、头发也变得金灿灿的，仿佛两个金光闪闪的塑像。

“叶兄弟，辛苦辛苦！”段承德张开双臂迎上来，满脸带笑，热情万分，但当他走近时，叶天却从他脸上发现了一层掩饰不住的苍白疲惫。

“段先生，幸不辱使命。”叶天象征性地与对方拥抱，然后退到旁边，静静地看着父女相见。

重逢本该伴着热泪的，但小彩只叫了一声“爸”就轻轻垂下了头。此情此景，令段承德脸上的笑容立刻尴尬地凝结，无法下台。

幸好，还有阮琴站出来打圆场，笑吟吟地说：“大家一路辛苦了，宴席已经备好，这边请。”

看得出，她精心地画过妆，乌黑的发烫成了精致的小卷，披散在肩膀上，随着身体动作灵活地弹跳着。她身上穿的不再是单调严肃的正装，而是一件缀满了暗色樱花的淡紫色洋装，配以同色的及踝长裙，脚上则是极简样式的意大利高跟鞋。看见她，叶天不由得想起“新人笑、旧人哭”的古谚，而在男女问题上毫无顾忌的段承德，也的确做得有些过分了。

隔壁餐厅的大桌上，摆满了川菜中色香味俱全的名品，中央还摆着两瓶茅台古酿。

“顾兄，坐，坐…”段承德当仁不让地做上了主座，伸手邀请大家落座。

不知为什么，叶天觉得有点不舒服，因为段、阮二人都表现得太镇定，对小彩又太疏远，一举一动，透着说不出的矫揉造作。

“各位，喝第一杯之前，我要先做一件事。”段承德拍了两次巴掌，另外三名男服务生各提着一只半大的黑色旅行箱进来，摆在旁边的边桌上。

司空摘星立刻笑嘻嘻地起身，走近箱子，推开服务生。