下，砰地一声落地。

绿球没能碰到古塔，而是被一股大力倒卷回来，落在元如意身上。

孔雀一步跨过去，单手一抄，抓到绿球，向着侧面用力掷出去。犹然如此，十几条绿虫已经扭动着钻入元如意衣服之下。

“啊，啊——”元如意惨厉地叫唤起来，显然那些退回的虫子已经开始猛烈地反噬。

孔雀长叹一声：“放弃吧，当世任何一名炼蛊师都攻不破天魔女的‘元神结界’，你我也不例外，毕竟那是蛊术古籍里记载的东西。留下这条命，比什么都好。”

她拖起元如意，大步后退，离开叶天越来越远。四面的竹林依次倒伏，古塔也变得模糊而飘渺起来。

“你是谁？那婴儿与我有关系吗？面具雕像又是怎么一回事？”他向着古塔长啸，但竹海一阵飒飒变化，路径混乱，幻境最终消失得无影无踪。

元如意气喘吁吁地斜躺在酒店房间内的地毯上，已经真的不行了。每一次虚弱的喘息，都令她嘴角滑落紫黑色的血污。

“既然天魔女都保你，我们苗疆炼蛊师还有什么话说？”孔雀的语气极其失落，不再正眼去看叶天。

“我不知道‘元神结界’是什么？更不知道…”叶天苦笑，没有继续说下去。竹海、古塔、面具雕像都是存在于他心底深处的秘密，但元如意一死，那秘密也就变成“死”的了，无法再度呈现。

“原来我们一直都低估了你。”孔雀低下头，失神地凝视着元如意的脸。

“我犯下的…最大的错误就是太相信青龙，太相信外邦人的承诺…看这支箭，这就是我为青龙四方奔走换回来的。一死一身轻，一死万事休。我这一死，就不用看任何人的脸色行事了，青龙的手段再残暴，都与我无关，咳咳…倒是你们，肯定会被他折磨得死去活来。龙这种动物，最擅长的就是隐匿蛰伏，一旦到了飞龙在天的时候，就再也没有人能控制它了。二次海湾战争后的七年里，人人都以为红龙被擒、被绞死就是整件事的结尾，谁能想到…谁能想到…叶天，这秘密我只肯告诉你一个人听，过来吧，快过来，我告诉你这个秘密…这个红龙的秘密…”元如意吐出的污血将大半张地毯浸润成黑色。她是炼蛊师，长期与蛊虫打交道，体内的精、气、神之旺盛，远高于常人。这种情形若换在另外一个普通人身上，早就血尽身亡了。

“那件事真的已经结束了。”叶天淡淡地说。

他不愿听对方临终前吐露的秘密，更不愿跟对方扯上半点关系，当然也不会虚与委蛇，用男女之情套取对方心底的情报。那种骗子行径，已经超出了他做人的底限。

“没结束，没结束，那只是个幌子。红龙从巴格达秘密撤离时虚晃一枪，到后期不慎被俘，是虚晃第二枪。然后，绞刑架下授首，则是虚晃第三枪，其实真相是——”元如意说到这里，挥起袖口擦了擦血淋淋的嘴角，像说书人故意卖关子那样，似笑非笑地盯着叶天。

“知道得越多，往往死得越早。所以说，有些秘密是会害死人的。”叶天没有踏入对方的圈套，一路问下去。

二次海湾战争留下了太多值得战争学家们考究的谜题，谜题焦点，便是红龙失踪、现身、伏诛的过程以及红龙国库内天量财富的去向下落。但是，以目前叶天的身份来看，知道某个红龙的秘密又有什么用呢？

“真相就是——”元如意有些失望，只好接下去，但第二只阔刃羽箭从窗外飞来，只一闪，便盯入了她的眉心，并径直由后脑穿射出去。

蓝汪汪、光闪闪的箭镞，瞬间刺痛了叶天的双眼。他徒劳地向前伸了伸手，却无法挽回元如意的性命。那支羽箭上蕴含着开山裂石的巨大力道，连人体最坚硬的颅骨都射穿了，并且是蓄势已久，一击必杀，几乎无可抵挡。

“真相总是伴着死亡一起泯灭的。”叶天叹着气说。

元如意最终也没能说出那秘密，或许她根本就无意吐露秘密，宁愿将秘密与自身一起埋葬。

叶天没有选择退却，而是大步走到窗前，向右前方望去。羽箭是从那个方向来的，但此刻只见一排参天大树上的枝枝叶叶随风摇曳，却没有半个人影。

“当心。”孔雀冷冷地提醒。

“对方当真要杀我的话，早就有几百次出手机会了。元如意多嘴，才招致杀身之祸。我猜，下令杀人的，一定就是青龙。”叶天郁闷地长出了一口气。这是在中国大陆的地盘上，黑白两道能人辈出，却任由伊拉克青龙予取予求，进退自如。说到底，云、贵、川的江湖人形同散沙一般，非但不能同仇敌忾，反而相互攻讦，才给了外邦人以可乘之机。这种情形，不免让他联想到二战时期的东南战事，日本人正是利用了中国人的“窝里反”才长驱直入，挥兵南下，使大东南陆在数月之内陷入太阳旗的笼罩之下。