朱星姥猛摇“拜神最重诚意，所以这拜神用的供品没得说，我都得先尝尝，确定吃了不会闹肚的才能给神吃，省得神明全排到了茅房外，那就没人能帮咱们上天说些好话了。”

朱星姥蹲在篱笆外看见几个上门求诊的病人千恩万谢地茅庐小屋，送他们来的是朱。

这会儿，住在必死居中的是华姑娘的爹华大夫。

“让苟夫再写个‘平安归来’及‘卸甲归田’吧。”

奇哉！敝哉！

是祁磊儿祁康过来的声音，他是朱佑壬的跟班，这回壬王上鞑靼却无论如何不许他跟，得他这阵总是满腹闷气。

“就请郡主转移阵地到灶房里去找东西吃吧！”

朱佑壬一回不在王府里过年，由湛碧落到大小仆役，突然之间，连这个年该怎么过都有些茫茫然了。

留下依然怔愣在雨墓前的朱昭漓。

不能亲自跟着王爷上战场一直就是一这孩心底的痛，这话若是由别人说，早挨拳了，偏生，话是由向来肆无忌惮的小郡主说的，连回嘴骂都不成。

“大家在忙，星姥自是不能偷懒，”她先将手指上屑添了净后再声“说吧！有什么我能帮的呢？”

“都什么时候了…”朱昭漓微恼“你竟还这样无遮拦？”

“不成！不成！”

“小郡主！”

“是呀！”祁磊边叹气边整着郡主钻后被歪了的大红桌巾“既然看见大伙儿都在忙，好郡主，您就别再给大家添麻烦了。”

“若不如此，难不成得哭着去活？”朱佑壬笑意未卸“瞧瞧你，这会儿训诫人的语气倒还真有儿姑姑样了！”

遭人活逮，小丫犹是一脸满不在乎的赖笑。

“好巧唷！祁伯，怎么…”她目光巡游着前忙得不可开的下人，嘴里还咬着的麻却没歇下之意“大家伙儿都在忙？”

望着儿猝然离去的背影，祁磊摇摇。

彰荣王府，除夕夜。

“真要帮忙…”

“祁总！”远跑来个家丁“必死居那里没了…”

必死居那儿原是华姑娘住的地方，王爷征，华姑娘也没了影，她虽没说，可大家伙儿都猜她是陪着王爷去了鞑靼，这对快冤家虽从没在人前表过态，但早就是众人底最乐见其成的一对了。

他浅笑“放心吧！相信佑壬够本事就行了，可如果，小堂姑，佑壬这回上鞑靼若真是有命去无命归，行行好，你跟娘可别又把原因揽在自个儿上了，这回若真有天命，那也是在朱佑堂那家伙上，与旁人无关的。”

当然，扫年、换门神、贴楹联都还是要的，在看过总祁磊一一递上的“加爵”、“带上朝”、“当朝一品”及“福禄寿喜”的联纸后，湛碧落一一撕去只剩张“孙满堂。”

“我去，我去！”朱星姥跑得比谁都快“祁伯这儿没人走得开，只我是闲人！”

祁磊再也忍不住一把掀开了大红桌巾，小手在空中停了停，半晌才爬了个发上膝上全是尘灰蒙蒙的朱星姥。

声音渐落，终至无声，他同来时一般悄然离去。

湛碧落吱了声“我人家怎么过？对我而言，这两只楹联才是我彰荣王府现今最要的期盼。”

“让神明吃郡主吃剩的东西？”祁康哼了哼“这话可别让王妃听见了。”

百分之前，陈设了满里着糖的酥炸面条黏合成块状甜类之供一层，苹果、果、馒、素菜、年糕各一层，供上则牵以通草八仙及石榴等供佛。

“就算听见了，她也没心思理我，”朱星姥添着手指，双眸滴溜溜转“娘的心思全在外那生死未卜的大哥上，这会儿，我就算用火烧了王府，她还会傻笑着摸摸我的，赞声丫本事。”

这边人忙呼着层层堆垒，那一却有只小手自桌下伸亦忙乎着。

“夫人…”祁磊一脸为难“过年写的都是些吉利话，没人这么写的。”

这甫于几个月前来到王府中的姑娘，娘亲只让大家伙儿称她为朱姑娘，众人闻言不敢多问，事实上，不只祁磊，只要在府里待超过二十年的老事都认得，这姑娘和当年那昭漓公主似绝，只是，怎么可能会有人在过了二十年后还能够保有二十年前的模样呢？

院中原是满草草的泥地上，这会儿全是白茫茫一片，别说草，连依姣在时的那堆小竹片都见不着了。

除了华大夫，必死居另个帮手是朱姑娘。

厚雪堆黏在茅庐上，这幢自有小小院落的屋宇在雪飞季节另有一番极其可的风貌，小雪屋似地。

声音伴随着人影渐邈，祁总摇摇，恭送这难缠的“闲人”离去。

“生死未卜”四字寒了祁康的脸，扔下手边的活，他抑郁而去。

“生必有死，人之常，随哲所不免。皇叔这会儿躺在里，至少圆了他与心女死后同寝的心愿，可你呢？今年才十七，别在一个劲儿地将自个儿的心给葬在天命里了，二十年前的朱见不舍得让你为他而死，二十年后，他也一定不愿见你为他终日郁郁寡的。”

没得说，祁磊只得照办，接下来便是祭神祀祖的大事了，他利落地遣人在中列下长案，准备供以百分，百分者，乃诸天神圣之全图也。

旋着伞，他贪玩地瞧着那由伞鼻上滴下的雨丝旋成了个弧，不论明日之行他有多外把握，这会儿，他看来倒还真是一副满不在乎的模样。

华大夫是让王妃给死命劝留下来的，年关将至，府里人多儿添闹，华大夫留在必死居，岁末寒冬，居里开了几日义诊，不少病患还是闻讯特意自外县赶来的。

可娘亲向来不喜下人多嘴，是以，虽然几个人心底都盘着疑思却也没敢多问。

忐忑“可我还是不放心。”

那边盘着念，这边朱星姥已来到了必死居外。