“苏州。”乔嬅轻声回
。阎岱
接着又说：“乔姑娘如果不嫌弃阎某的话，阎某明天就差人到府上提亲。”惊！
乔嬅别有
意地望着阎岱，心里不禁猜想，他难是老天爷为了解决她的困境，特地替她送上门的“相公”？“这个自然。”阎岱重新在床沿坐下。
“不用了。”乔嬅连忙阻止。“家里先不用通知了。”
阎岱先是有些讶愣，但随即恢复惯有的神
，笑而不答。“这个…”阎岱眉
锁地思量着，正想再问些什？，外却传来阎俊的声音打断他。她不禁心想，老天爷未免对她太厚
了吧？“喔？”阎岱瞧着她酡红的小脸，疑惑地问
：“那么乔姑娘今日何以会
现在我朝
府内？”他也想过，弟弟从小就没了娘亲，难怪他成天吵着要大嫂，或许他就是因缺乏亲娘疼
才会一径地吵着要大嫂，所谓长嫂如母，一想到这，他就觉得他似乎亏欠弟弟很多…“怎么了？”望着阎岱一脸不能承受的样
，乔嬅不禁声询问。“这样吧，既然乔姑娘尚无婚
，那么下嫁阎某可好？”惟今之计，也只有如此了。“什么？！”乔嬅睁大一双
目凝视着
前一脸英气的俊逸男，结
：“你…我…”“？什？”阎岱对她的提议有些疑惑。
“当真？”她的回答有些
乎他的意料。“喔？”阎岱想想后，又
：“与这儿是有段距离，如果差人送聘的话…”心里挣扎了片刻，乔嬅心中五味杂陈，最后还是接受了他的提议。
“嗯？”
“不瞒你说，阎大人，我也有我的苦衷，总之，我
下答应了你的提议，我希望我们能先
好约定。”既然爹定了三个月的期限，那为她三个月后再回去好了。
乔嬅不安地咽了下
后，？：“我想这其中可能有误会，我…我不是来相亲的。”“你们？你们是谁？”阎岱不禁皱起两
俊眉。“没什？。”阎岱一脸伤神地站了起来，背对着乔嬅大大地叹了
气，心里想着该怎么告诉满怀希望的小弟这个消息。所以他可能是那
不想被束缚的男人吧，她想。唉！她和他可谓同是天涯沦落人呀！
“嗯。”“好，那么明日…”
乔嬅抿
顿了一下，才：“大人您需要一名妻以安抚令弟，而我…”她脸红了半晌后才：“也需要一名相公以安抚家父。”乔嬅抬
望
他幽邃凝敛的眸。“基本上，我们成亲后，我不
涉你的生活，我先在府上住三个月，三个月后，希望你能陪我回苏州一趟。”“是，是长女。”乔嬅柔声
。“我与家父的约定？期三个月，所以希望大人三个月后随我回家一趟，以成全家父盼得半
的心愿。”“？什？”阎岱不解。喜事不该通知家人吗？
虽然他没有回答，但乔嬅接着心想，以他如此
的外表和显赫的家世背景，要什么样的姑娘没有？如果不是，那现下发生的事情也太过凑巧了吧？
“先等等。”乔嬅敛下惊讶的神
，正经：“换句话说，阎大人娶妻不过是为了令弟罢了？”天！大名鼎鼎的朝
公竟然亲自开跟她求婚？“赛蠡商号？那么陶朱商人‘乔单’是你何人？”说到名声响亮的赛蠡商号，阎岱双
不禁睁大。“是家父！”“好吧。”她以淡得不能再淡的声音轻声
。“等等。”乔哗紊
的思绪，被他的“送聘”二字给唤回现实。“这纯粹是巧合，我只是想到府上来谈谈买卖，看看贵府是不是需要我们提供一些所需的
品。”乔嬅一气将她为何会现的原因，一气给说完。阎岱并没有发现她脸上神
细微的改变，自顾：“那就是说没有了。”阎岱重重地叹了
气，眉宇间写满了无奈。“不瞒你说，今日大厅上发生的那些笑话全是舍弟一手搞来的，我经常不在府内，无法陪他，他便成天吵着要一个大嫂，我真拿他没办法。”乔嬅犹豫了下，最后还是
了。“嗯。”乔嬅
。“你的意思是，你只住三个月，三个月后你就要回去？”
乔嬅噤了声，抿着
，不解地望着阎岱颀长的背影，过了不久，阎岱似乎暗自作了决定，终于转过
来面对乔嬅。“赛蠡商号，苏州的赛蠡商号。”
阎岱接着捧过他方才翻阅的厚重本
。“所以你就带这些东西来？”“什么？你是乔单的女儿？”
找个相公？
“喔？”她的回答颇令他讶异。
看来他得找个妻
，和她得找个相公的原因似乎有雷同，一个是老父要女婿，一个是小叔要大嫂。阎岱又想了下，接着问
：“姑娘哪里人？”“不知姑娘意下如何？”阎岱又问。
“喔。”乔嬅傻傻地应了声，心里大致了解究竟是怎么一回事了。
乔嬅又问：“难
阎大人没有意中人？”乔嬅低首思索了半刻，想起爹那殷殷期盼的模样，或许她应该把握住
前的机会，别再让年事已
的爹爹，还得？了女儿们的婚事
心不已，这也算是尽一孝吧。“没错。”