荐函。信中大力举荐桑雀儿，说她虽为一名女子，可聪慧又敏捷，她父亲桑闻道与义父倪昌皆曾在井阳县令身边担任多年幕友，将井阳县治理得井井有条，之前因听闻他手下缺幕友，所以大胆举荐桑雀儿，望他能纳为门下。

翟炯仪将信收好，说道：“胡大人对你很推崇。”

雀儿没应声，静静等着下文。

他瞧着她，一会儿才道：“这样吧！我先用你十天，你若不适任、或你觉得无法与我共事，我再想法子为你找个出路，或举荐你到别的县令那儿。”

雀儿安下心来。“是，大人。”她心安并不是因为大人用了她，而是有十天的期限，她能趁此观察他，万一大人德行操守不好，她还能离开。

“你本来不打算这么快就拿出信的吧？”翟炯仪探问，方才她还打算离开，而且知道他是县令到现在，中间有不少机会能提这事，可她什么也没说。

“是。”

“为什么？”

“我想观察大人几天后再决定是否－－”

“大人，您回来了。”

一名男子的声音打断她的话语，雀儿侧身瞧见一名斯文的男子走进来，穿着一袭青袍，唇红齿白，眼尾略往上吊。

梅岸临踏进门槛，在瞧见陌生女子时愣了下；女子见到他时，低垂颈项，痹篇他的目光，梅岸临立即收回视线往翟炯仪走去。

“大人一夜未归，学生甚是担心，正打算差人去找…大人脸色很差－－”

“我知道，告诉我的人可不少。”翟炯仪自我解嘲地说了句，见梅岸临目光往雀儿身上瞟去，他马上道：“你们先认识也好，雀儿姑娘，这位是我的幕友，梅岸临。”

雀儿朝他福了福身子。“见过梅公子。”

梅岸临马上回礼，听见翟炯仪说道：“她是我新聘请的幕宾。”

梅岸临吃了一惊，幕宾？县令大人请个女子当幕宾，这…翟炯仪没遗漏他惊讶的表情，不过也没多说明什么，只是道：“我想我需要躺一下，岸临，麻烦你了。”他觉得神智愈来愈不清楚。

“是。”梅岸临马上上前将大人扶起。

“雀儿姑娘，我们晚点再谈吧！至于你的歇脚处－－”

“大人不用为此劳神，还是先歇着吧！雀儿自会安置妥当。”

翟炯仪摇摇头，脑子马上发昏，他皱下眉头说道：“没什么劳不劳神的，反正后面宅子大得很，你若不嫌弃，就暂时先住下吧！”

“多谢大人好意，可…”

“你不用顾忌，除我之外，我的义妹也住在宅内，那儿有间偏屋很安静。”翟炯仪说道。

桑雀儿犹豫了下，但随即颔首道：“多谢大人美意，那雀儿就恭敬不如从命。”

翟炯仪点个头，示意梅岸临扶他出去，雀儿跟在两人后头出了大堂。离开前，她以目光巡视了公案上的文房四宝、气拍（惊堂木）及火签，而后移至墙边贴着的政事文件和杖棍，最终落在堂上的四个大字：公正严明。

她不自觉地轻叹口气，耳边彷佛听见堂上大人的审问声与皂吏击杖的吆喝声，空荡的堂上异常寂静，清风隐隐流动，在她脚边盘旋，凉意沿着她的脚踝上升，她打了个寒颤，悠悠的喟叹一声，朝堂上弯腰行礼后，这才转身离开。

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“大哥，吃葯了。”

翟炯仪睁开眼，脑袋有片刻的浑沌，他转过头发现义妹舒绫坐在床边，思绪这才逐渐清晰起来。他受了风寒，还发了烧，一想到此，忽然意识到皮肤上覆着一层薄汗，发过汗后，头好像不那么重了。

“吃葯了。”舒绫微笑地又说了次。

她的声音有点远，夹杂在嗡嗡声之中，他动了下头部，将耳鸣声甩开，撑起手肘才要起身，舒绫已急忙搀扶起他。

“我不碍事。”他坐起身，发现夕阳的余晖自窗口射入，室内染着一片橘红。

“怎么会不碍事，你还发着烧呢！”舒绫拿起汤碗吹了吹。“来。”她将汤匙移向他嘴边。

翟炯仪微微一笑。“我自己来吧！”

舒绫瞅着他带笑的脸，眉心拧下，伸出去的汤匙只得尴尬地又移回碗内，不发一语地将汤碗递给他。

翟炯仪吹了吹汤葯后，就碗喝了一口，苦涩的葯味让他皱下眉头。

“大哥还是这么见外。”舒绫垂下眼。