的小媳妇。”戚卫城自我调侃
，拍拍
旁的位置，示意她过来坐。“公归公，私归私，别意气用事将两者混为一谈。”
一旁，则是端着茶、不知所措的天香。
说着，她突然想起一件事，心
掹地一震。是了，她曾经听过世的爹爹提过，冉家的崛起，和十五年前的戚家大火有关。
冉暮竹从不跟她谈工作的事，她也从不过问，很多事情她真的不清楚，就算知
了也不一定有能力帮忙解决，可如今她既然已经知了一个起，便无法继续假装不知情。“对不起，你和二妹的争执，我实在听不太明白…”她满怀内疚。
“一切都是因为我…如果我健康一
就好了…”叶茵红来说媒那日，她得知他这些年为了重振戚家付
很多，为戚家长，那场大火对他的影响最
，背负的责任最重，就如同当年冉家重担突然落到她肩上是一样的，只是，他的际遇比她更为惨烈，他一直都是一个人，默默承受一些事。大火过后，城内大半房舍急需重建，当时皇上下旨，所有竹木材料免徵税，再加上重建屋舍的大量需求，冉家因此暴利致富，也从此掌控了所有建筑材料的买卖生意。
“我
我该的事，同样地，我不会去
涉冉家应该的事。”戚卫城像是要给她安心的保证，说：“二妹是个聪明的女，她有脾气但不见得没有智慧，朝廷政令势在必行，我想她有办法带着冉家定另一条路的。”“我只是不想你们之间为了我而有误会…”
“二妹只是为我好。”
“我知
。”“你是该健康一
。”他抚着她的发。“嗯，我明白。”
那她…该跟过去伺候吗？她可不想存心偷看！
她
，听明白了他的担忧，也觉得很有理，老百姓的居住环境确实需要改善和提升，只是限令一旦颁布，以木竹建料买卖为主的冉家生意就会受到影响，这也难怪冉暮竹会如此激动了。“你不觉得我和她很像另一
‘婆媳问题’吗？”戚卫城轻笑声，随手拿了本书，走到置有小几的卧榻坐下。戚家的衰落却间接促使了冉家的
这是她第一次
受到二妹和戚卫城之间的冲突，今她很不安。戚卫城轻叹
气，拗不过她乞求的
神，只好将朝廷准备颁布建筑限令的事简单说明给她听。“你觉得我很可怕吗？”
本想追着继续理论的冉暮竹忽地打住脚步，脸
铁青，只能气闷。十五年前，戚家发生的那场几乎灭门的大火，全国皆知，尽管当时她年纪尚幼，也隐约记得这件事。
“可我想知
！”每每想到冉暮竹十二岁便尝试学习接手家业，她就觉得心疼。冉暮竹的
悍和固执，全是为了保护这个家、为了照顾她，才磨练来的。“啊？”为什么突然这样问？
“二妹太在意我了，她不是真的讨厌你。”她再三解释，乖乖走过去坐在他
旁榻上。“你别恼她。”
他串先闭上
，半晌，她靠着他，喃：“对不起…”“婆媳？”
“城里现在平均两年就会发生一次大规模的燎原大火，而造成大火的原因在于老百姓的房宅都是以木竹板
居多，砖造的墙垣比较少，再加上百姓居住的房舍十分拥挤，所以一旦发生大火很难收拾…”“你能告诉我吗？”
“嗯，危机说不定是转机，她只是需要些工夫。”
当年，爹娘在城里开了一个小铺
，普通的小生意。在发生大火的那天夜里，恶火从戚宅延烧，不仅祸及六
府第，还牵连焚毁民屋千余栋。当时他们一家及早逃来后，爹爹并没有回去抢救店铺内的货
，反而是带着随携的所有财，连夜赶城，只要是遇到买卖木、竹、砖、瓦等建料的，一律不问价钱全买下来。，也有些恼了她。
“二妹她…一直都很辛苦。”她想了想，还是决定跟他倾诉她心里的想法。“我爹娘过世后，我努力想撑起这个家，却心有余而力不足，我想，二妹大概也是不忍看我太辛苦，才会年纪轻轻就独自撑起冉家的一切。她不想我为了这些事劳神又伤
，她只想让我每天平平安安、开开心心的…”虽然他和冉暮竹相
张，午膳时，他仍是带着冉晓松和家人一起用膳，不过冉暮竹显然对他“独占”她大
这件事仍耿耿于怀，没给半好脸。见她确实为此事
到烦恼与忧虑，他有些于心不忍，伸手揽过她的，柔声：“没事，别担心，大家都想对你好，只是方式不同罢了。”她靠着他，轻轻
。语毕，他用力揽住冉晓松，宣告意味十足，在搂着妻
离开前，还不忘故意丢下一句：“我和我妻想独亲近，你该不会也想跟过来偷看吧。”＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
冉晓松跟着戚卫城来到书房，虽然他没再提起那场争执，可她心里始终放心不下。
“你不用明白。”
“你老是在我面前为人求情。”
“保护百姓免于因火灾丧失
家
命，是我们戚家的责任，我希望你明白这，我并非针对冉家而来。”他眉峰
拢，睁看她。“我想午寐，陪我睡一下。”他听天香说过，她平日有午睡的习惯，今早她跑得也够累了，是该让她休息一下，也避免她再胡思
想。倏地，他拉着她住后一仰，直接躺于卧榻上。冉晓松有些反应不及，小脸撞上他的
膛。