我们联络，可怪不得咱们峰儿不等他们家湘儿。再说，我们之前也答应过峰儿，如果他金榜题名后仍无萧家的消息，就上杜府提亲。”

“那是你答应的，我可没答应！”

“什么？”许夫人气呼呼地说：“老爷，你这么说就太没有良心了。我这么做都是为了许家着想，我们就峰儿这根苗，不能为了你的固执，就让我们许家绝后。”

“好了，这件事再让我考虑一下。”

“爹…”许尉峰还想再说什么，父亲愠怒的脸色却阻止了他，只好跟着生闷气的母亲愤然离开书房。

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寂寞的秋夜最易引人愁思，尤其是困居绣楼的思春少女，更被那一缕情恩勾动满心的幽怨。

自春天在栖霞寺一别后，杜纤云的心中就藏着一个人的身影。那俊朗的眉目、浓浓的书卷气，常常出现在她的梦里。她明知自己不该想他，但总是忍不住。

科举放榜当天，兰香就兴奋地跑来告诉她许尉峰高中状元的消息。

她暗自替他欢快，心中却不由得有些埋怨。

在栖霞寺时，她隐约觉得许尉峰对她若含情意，那双眼睛总是痴痴地凝望着她；但为何—别数月，他却连点消息都没捎来？

她娘曾邀许夫人过府看戏，许尉峰并没有跟来，许夫人说儿子正在苦读，准备应考。

杜纤云不明白既然他已高中状元，为什么还是一点动静都没有？她以为他应该会登门求亲的，可是上安平伯府说亲事的媒婆虽然不少，却没有一位是代表许家的。难道是她在自作多情，许尉峰根本就没有看上她？

杜纤云不甘心地咬着下唇，寻寻觅觅了这么多年，她好不容易看上一个许尉峰，可是对方却迟迟没有任何表示，让她觉得好呕、好气、好伤心。

他应该马上登门求亲才是，他不该任她一个人在这裹痴心等待。他知不知道她为了他推拒多少豪门子弟的求婚，只等着将一片冰心尽献给他？

难道他不明白一个女人的青春有限？她不可能一辈子等他的，爹爹已经开始不耐烦，不愿再纵容女儿的任性。

杜纤云的心中又慌又急，宁凯似乎对她势在必得，虽然被拒绝了好几次，但仍不死心，一直在向安平伯杜琛下工夫。杜纤云知道父亲已有些动摇，如果许尉峰再不来求亲，她就得被迫嫁给宁凯了。

杜纤云想着，忍不住泪湿红衫，这就是身为女子的悲哀，无法选择自己的婚姻，也不能勇敢地追求所爱，只能任父母安排。虽然她贵为豪门千金，也只能像被命运拨弄的飘零野花般，不知此身飞来飞去落谁家。

“夫人，您瞧小姐又躲在房里偷偷流泪了。”

杜纤云被兰香的声音吓了一跳，连忙拿起手绢将泪拭干，才敢转身面对房门。

杜夫人不知道什么时候在丫环陪伴下悄立于房门外。

“云儿，是什么事惹你伤心？快点告诉娘。”杜夫人轻移莲步走到女儿的床前，望着爱女哭肿的眼睑，心里又怜又疼。

“娘，云儿没事的。”杜纤云勉强露出笑容，然而那抖动的樱唇，无疑泄漏出更多的心事。

“云儿，若是没事，你又怎么会把眼睛哭红成这样？”杜夫人叹了口气，坐到女儿的床上，将纤云揽入怀中安慰。

“娘，女儿真的没事。”

“夫人，小姐的心事只有兰香明白。”

“兰香，你别胡说…”杜纤云又羞又急地道。

“兰香，小姐有什么心事，你就快说吧。”杜夫人威严地看向兰香。

“启禀夫人，宁少将军一天到晚来提亲，小姐不愿嫁他，又怕爵爷会答应，所以…”

“云儿，娘知道你不喜欢宁凯，可是你年纪也已不小，多少达官贵人上门求亲，你一个都挑不上，娘虽想帮你，也无计可想啊！”“娘…”杜纤云是有苦说不出，心头的那个冤家迟迟不上门，教她如何答允婚事？

“夫人，虽然上门求亲的贵公子不少，但小姐中意的人，却不在其中。”

“兰香，你是说云儿已有意中人？”杜夫人讶异地问：“到底是哪家公子？”

“其实这人夫人也认得的，就是右都副御史的公子，新科状元许尉峰。”