这到底是在唱哪出大戏啊？他们一旁观战实在是一头雾水、莫名其妙加好奇。

年纪大还是有差，巡抚大人不一会打累了，也可能是打过瘾了，便收手自顾自的倒杯茶解渴。

“娘现在人呢？”任护成脸不红气不喘的找个位子坐下。

“不就住在长春湖（现今之瘦西湖）旁嘛。”任护成不说话就只看着他，那表情摆明是说…你不也说娘独自一人？五十步笑百步…任颖之恼怒的嚷道“她就那个性，十匹马也拉不回来。”

岳翠娘自小是让岳婉儿给买进王爷府的，且待如亲人般，恩深义重，是故，当岳婉儿嫁入任庄，因为不堪被丈夫、表姐背叛罹患重病，而被薜实昆扭曲的复仇心态所害时，她也意欲殉主相随黄泉。所幸阴间小表不收，可是她活着念念不忘的就是如何替岳婉儿出口怨气。侠义之心感人，任颖之对此是敬佩的，即使妻子怨恨的对象是他宗族之人。

巡抚本是地方有特殊事情才临时担任的，但后来改为常设，因此他这扬州一待就是好几年无法自由来去。也因而结婚二十余年，他与妻子分离十余载相隔两地，任由她带着儿子混进任庄作怪，但他总相信妻子本性良善不至于过分。

“九日新娘”的诅咒？哼，他起初以为是妻子虚构出来的，直到愈演愈凶闹出两条人命，他才发觉非同小可，从扬州赶至苏州连夜潜入任庄找她对质。

当时翠娘信誓旦旦是岳婉儿心有不甘，两人虽相信她所言，不论“九日新娘”真假，只要妻子没有危害到庄里的人，他选择睁只眼闭只眼。但心里一股怨，一股恼不由得蔓生开来，为她的不顾念夫妻情分，为她的固执复仇，更为她重岳婉儿更甚于重他。

任护成何尝不懂，看他爹堂堂官居巡抚，顶天立地刚正不阿，唯独对娘无计可施，最后还不总是吃瘪，捺着性子顺娘的意思。“想不想娘回来？”他突然有股念头，语出惊人。

任颖之一副不相信的样子，心想，要是这小子有办法，又怎会在任庄一直左右为难，每每和他娘龃龉。扫眼瞧见呆站在门边的一胖一瘦“两位是。”其实任颖之多少是抱着希望的，难得这怪胎儿子拿主意，试试也无妨，可他又不爱被儿子瞧出他窃喜在心头，正好瞥见陌生人就转了话题。

任护成没费劲介绍，那双桃花眼微勾，不知闪动着什么鬼主意，而门边的鲁鹤蔡和文鉴真赶忙拱手为礼，报上姓名。

“真亏你们认他做兄弟，一定吃过很多苦头吧？”

儿子怪，这父亲也怪，这样当面损自己儿子，好在是父子辈分，就算任公子生气也不至于做什么，文鉴真只当客气，连声说：“没有，哪里、哪里…”

但鲁鹤蔡这大老粗，以为终于有人出面说说良心话，也不遮掩，竟把几次被整冤枉的始末诉出“老大我向来是服气的，要是别老爱这样顽性整人就更完美了。”

“说的是、说的是，教子无方。”好像别人愈数落儿子，他就愈开心似的，任颖之直鼓励鲁鹤蔡继续直说无妨。

任护成见状只是冷笑，看他们两人一搭一唱，一旁的文鉴真则频频拭汗，正是春晓花好，天又不热，这冷汗直流不就间接附和那两人的说辞？！

“呃…没有了…换另一面说，其实老大是恩怨分明，性情中人…”鲁鹤蔡寒毛直竖，那声冷哼可把他忘形的神智拉回了。

“大人一定和任公子有许多家常要聊，我们…”见气氛不对，文鉴真使使眼色便要告退，先走再说。

任颖之挽留，文、鲁两人一阵客套推辞，他们可是抱着避难心态宁住客栈，匆匆忙忙边退边说：“我们还有老大的事要办，住外边方便些。”说完人已经看不到踪影。

“呵、呵，你朋友可真可爱。”任颖之被他们几乎可说是落荒而逃的窘态惹得笑不可抑，看自己儿子多会吓人，这以后若将之利用来审案、办事岂不留手许多？

“少打我主意！”他任、岳两方是谁都不帮的“娘的事还要不要我帮忙呢？”

“你能有什么法子？”儿子威胁老子，岂有此理，不过任颖之很快改弦易辙“要办得到再神气，不然到时面子可挂不住哦。”

“不必用激将法了…”